反应器作为化工生产的核心设备，如果设计质量不过关，仅停产维修数天，就会给企业造成上百万元甚至上千万元的损失；如果反应器没有达到设计最优化，不但能耗和物耗高，还会产生大量废物，损失无法估量。上世纪70年代，我国单台苯乙烯反应器规模年产仅千吨；改革开放后，国际最先进的反应器技术被引进，几乎占据了国内全部市场。

　　朱子彬教授带领的科研团队，从上世纪60年代就开始跟踪国际先进，进行径向反应器研究；80年代初，建成年产1万吨的苯乙烯反应器装置，虽然技术水平有了提升，但只能在国内小范围应用，无法与国外大公司技术抗衡。此时，国外的反应器技术也面临升级换代，新型技术正在研发之中。我国能否在此风云际会的当口，研发具有自主知识产权的世界先进反应器技术？中国石化科技部领导抓住时机，给予华东理工科研人员径向反应器研究项目大量资助。

　　产学研紧密合作，我国苯乙烯反应器技术不但突破了国外技术壁垒，还在薄床层径向流体均布研究方面达到世界先进水平。近年华东理工科研人员改变了原料在反应器内的流动方式，变“Z形”为“∏形”，采用最新技术消除了后系统泄露，提高了原料转化率和装置的安全运行周期。该项技术已被授权8项发明专利。

　　技术不断成熟的同时，科研成果产业化也稳步推进。先是年产3万吨的苯乙烯装置在抚顺石化公司试验成功；继而华东理工与中国石化上海工程公司等合作者开发了年产6万吨、10万吨的苯乙烯反应器，相继一次开车成功；之后，齐鲁石化公司采用这套技术，对老厂进行改造，使得公司的苯乙烯反应器从年产6万吨提升到20万吨，又一次显示了这颗“中国心”的强劲实力。